KUASA PASPORT AS MENJUNAM KE TAHAP TERENDAH DALAM SEJARAH

LONDON, 15 Okt (Bernama) -- Buat pertama kalinya sejak Indeks Pasport Henley diperkenalkan 20 tahun lalu, Amerika Syarikat tidak lagi tersenarai dalam kelompok 10 pasport paling berkuasa di dunia. Pasport Amerika yang pernah berada di kedudukan No.1 tanpa tandingan pada tahun 2014 kini jatuh ke tangga ke-12, setara dengan Malaysia, dengan akses bebas visa ke hanya 180 daripada 227 destinasi di seluruh dunia. Tiga kuasa pasport utama Asia — Singapura (akses bebas visa ke 193 destinasi), Korea Selatan (190 destinasi) dan Jepun (189 destinasi) — kini menguasai tiga tangga teratas dalam indeks tersebut, berdasarkan data eksklusif daripada Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA).

Kemerosotan pasport Amerika Syarikat dan penurunan terbarunya daripada kedudukan ke-10 ke tangga ke-12 dalam indeks tersebut didorong oleh beberapa perubahan dalam akses dan keistimewaan perjalanan antarabangsa. Kehilangan akses bebas visa ke Brazil pada bulan April akibat ketiadaan dasar timbal balik, serta pengecualian Amerika Syarikat daripada senarai negara bebas visa China yang semakin berkembang pesat, menandakan permulaan kemerosotan kedudukan pasport AS dalam indeks global tersebut. Perubahan dasar oleh Papua New Guinea dan Myanmar turut menyusul, yang terus mengurangkan skor pasport Amerika Syarikat sambil meningkatkan kedudukan pasport negara lain. Kemunculan sistem eVisa baharu oleh Somalia dan keputusan Vietnam untuk mengecualikan Amerika Syarikat daripada senarai terkini negara bebas visa telah menjadi tamparan terakhir, sekali gus menyingkirkan pasport AS daripada kelompok 10 teratas.