RABAT, 20 ene (NNN-CUBADEBATE) -- El inicio de la final fue intenso y muy disputado, con ambos equipos apostando a la presión alta y al orden táctico. El local tomó la iniciativa en los primeros minutos, intentando lastimar por las bandas y generando las situaciones más claras, especialmente a partir de remates de Saibari y El Kaabi.
Senegal respondió con transiciones rápidas y tuvo una de las llegadas más peligrosas a los 5 minutos, cuando Pape Gueye sacó un remate que obligó a una buena intervención de Bounou. Con el correr del juego, el trámite se volvió más friccionado, con varias infracciones en la mitad de la cancha y constantes interrupciones.
A los 24 minutos, Lamine Camara vio la primera tarjeta amarilla del partido, reflejo de un duelo cerrado y tenso. En el tramo final del primer tercio, Marruecos volvió a acercarse con un remate desviado y algunas pelotas detenidas, aunque sin lograr quebrar el cero en el marcador.
El partido mantuvo su intensidad pasada la media hora y Senegal tuvo la chance más clara del encuentro a los 37 minutos, cuando Iliman Ndiaye quedó mano a mano tras una buena habilitación, pero se encontró con una gran atajada de Yassine Bounou, que evitó lo que era la apertura del marcador.
A los 40 minutos, Los Leones respondieron con un desborde profundo de Abde Ezzalzouli por la banda, que envió un centro peligroso al área y Nayef Aguerd no logró conectar por muy poco. En el tramo final, el partido se abrió y se volvió de ida y vuelta, aunque ninguno de los dos equipos pudo encontrar precisión en los últimos metros. De esta manera, se fueron al descanso sin goles, tras un primer tiempo intenso y equilibrado.
El complemento arrancó con mayor ritmo y llegadas de ambos lados, en un trámite más abierto que el de la primera parte. Senegal avisó primero con un remate de Pape Gueye, mientras que Marruecos respondió con insistencia por las bandas, apoyado en las proyecciones de Hakimi y Ezzalzouli, y varias acciones de pelota parada.
La ocasión más clara llegó a los 57 minutos, cuando Ayoub El Kaabi tuvo el gol servido tras quedar de frente al arco, pero de manera inexplicable no logró acertar su definición y dejó escapar una chance inmejorable para abrir el marcador.
A los 62 minutos, Brahim Díaz encabezó una contra peligrosa y, tras un rebote en el área, Ezzalzouli volvió a desperdiciar una ocasión inmejorable, en una definición insólita que mantuvo el marcador en cero. A partir de ese momento, Marruecos pasó a comandar el partido, con mayor presión alta, presencia constante por las bandas y peligro a través de las pelotas paradas.
El desarrollo se interrumpió durante varios minutos por un fuerte corte que sufrió Neil El Aynaoui, quien quedó tendido luego de saltar a disputar un centro y necesitó atención médica. Tras la reanudación, ambos equipos contaron con nuevas aproximaciones, aunque sin precisión en los metros finales.
La jugada más polémica llegó ya en tiempo de descuento, a los 92 minutos, cuando Abdoulaye Seck se impuso en un duelo con Hakimi, acción que el árbitro sancionó como falta, y, en la ejecución de tiro de esquina, Senegal convertía el 1-0.
Ya en el cierre del partido, casi a los 98 minutos, El Hadji Malick Diouf forcejeó en el área con Brahim Díaz, quien cayó dentro del área. Tras la revisión del VAR, el árbitro Ndala Ngambo sancionó penal para Marruecos, una decisión que generó una fuerte polémica.
Luego de intensas protestas de los jugadores y del cuerpo técnico de Senegal, se vivió una situación inédita: el entrenador Pape Thiaw le indicó a sus futbolistas que se retiraran del campo de juego en señal de protesta por la sanción. Finalmente, el capitán Sadio Mané intervino, fue hasta el vestuario y logró convencer a sus compañeros para que regresaran al campo. Toda la secuencia demoró alrededor de 12 minutos.
Recién a los 112 minutos, Brahim Díaz se hizo cargo del penal. Tras una nueva demora, esta vez por parte de Mendy, el delantero del Real Madrid intentó definir con un remate picado, pero el arquero senegalés se mantuvo firme en el centro del arco y contuvo el disparo, manteniendo el 0-0 en el marcador.
En el arranque del tiempo suplementario, Senegal golpeó primero. Tras una pérdida de Marruecos, Pape Gueye encabezó una contra letal. El mediocampista, con la camiseta número 26, superó la marca de Achraf Hakimi y sacó un remate potente y preciso que dejó sin chances a Yassine Bounou, para marcar el 1-0 y desatar la euforia senegalesa.
Lejos de bajar la intensidad, Marruecos reaccionó rápidamente y fue en busca del empate. El conjunto local empujó con centros constantes y remates desde afuera, y tuvo su ocasión más clara a los 108 minutos, cuando Nayef Aguerd conectó un disparo que se estrelló en el travesaño, en la jugada más peligrosa del segundo tiempo suplementario.
El cierre del partido fue de ida y vuelta, con Senegal defendiendo la ventaja y apostando a las transiciones rápidas. Bounou sostuvo a Marruecos con varias intervenciones ante los intentos de Chérif Ndiaye y Pape Gueye, mientras que del otro lado Édouard Mendy respondió con seguridad frente a los últimos intentos del local.
Entre infracciones, pelotas detenidas y el desgaste físico propio de una final, el árbitro dio por terminado el encuentro tras 120 minutos, sellando el triunfo de Senegal, que supo resistir en el tramo final y capitalizar la única situación clara del alargue para quedarse con el título.
¿Qué pasó en el final de los 90 minutos entre Marruecos y Senegal?
El final de la final de la Copa Africana de Naciones estuvo atravesado por una tensión extrema y una fuerte polémica que marcó el desenlace del tiempo reglamentario. En el último tramo del partido, el árbitro Ndala Ngambo sancionó un penal a favor de Marruecos tras la intervención del VAR, una decisión que desató protestas generalizadas del seleccionado de Senegal.
En medio del reclamo, el entrenador Pape Thiaw ordenó a sus jugadores retirarse del campo de juego en señal de protesta, una situación inédita que generó una extensa demora. Finalmente, el capitán Sadio Mané intervino, fue hasta el vestuario y logró convencer a sus compañeros para que regresaran al campo, permitiendo la reanudación del encuentro tras varios minutos de interrupción.
Una vez restablecido el juego, Brahim Díaz se hizo cargo del penal en el segundo tiempo del alargue. El delantero del Real Madrid intentó picar la ejecución, pero Édouard Mendy se mantuvo firme en el centro del arco y contuvo el remate, manteniendo el 0-0 en el marcador. La acción dejó al estadio en vilo y estiró la definición.
La reacción de Brahim Díaz tras el penal
Luego del penal errado dejó visiblemente afectado al marriquí, que sintió el impacto del fallo en un momento decisivo del partido. Apenas tres minutos después del inicio del alargue, Pape Gueye capitalizó una pérdida de Marruecos y marcó el 1-0 para Senegal, un golpe del que el conjunto local no logró reponerse de inmediato. Con el correr de los minutos, y todavía condicionado por la situación previa, el mediocampista fue reemplazado a los 8 minutos del tiempo suplementario por Ilias Akhomach, en una variante que buscó refrescar el ataque marroquí.
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