MENTERI KEWANGAN ASEAN BERTEMU DI KL BINCANG USAHA PERKUKUH INTEGRASI EKONOMI, KEWANGAN

Oleh Nor Baizura Basri

KUALA LUMPUR, 6 April (Bernama) -- Menteri kewangan ASEAN akan bertemu di sini pada minggu depan di tengah-tengah keperluan mendesak untuk memperdalam integrasi ekonomi dan mengukuhkan daya tahan kewangan susulan pengumuman tarif baharu Amerika Syarikat (AS).

Dalam tempoh sukar ini serta ancaman inflasi dan kemelesetan global, Mesyuarat Menteri Kewangan dan Gabenor Bank Pusat ASEAN (AFMGM) ke-12 yang akan dipengerusikan Malaysia pada Rabu depan merupakan satu langkah penting dalam menangani situasi ini.

Jelas sekali bagi Perdana Menteri yang juga Menteri Kewangan Datuk Seri Anwar Ibrahim serta Menteri Kewangan II Datuk Seri Amir Hamzah Azizan masing-masing selaku pengerusi ASEAN dan AFMGM, tugas yang sukar bakal menanti mereka.

Dalam mempengerusikan beberapa siri mesyuarat kewangan awal mulai esok (Isnin), Malaysia perlu menekankan kepentingan untuk meluaskan akses kewangan dan mengukuhkan mekanisme kewangan bagi menyokong pembangunan ekonomi yang adil dan mampan menerusi AFMGM.

Perlu ada saranan untuk bertindak segera menyepadukan sistem kewangan bagi mempermudahkan aliran perdagangan dan pelaburan serantau, tanpa perlu sebarang retorik.  

Ini sudah pastinya akan meningkatkan ketidakbergantungan ekonomi Asia Tenggara dan seterusnya diharapkan dapat mengurangkan kesan negatif daripada pelaksanaan tarif asas dan tarif timbal balik Presiden AS Donald Trump ke atas 168 negara di seluruh dunia, termasuk pulau yang hanya dihuni koloni penguin dan anjing laut di Antartika.

Sebagai rantau ekonomi kelima terbesar di dunia dengan jumlah keluaran dalam negara kasar (KDNK) RM3.8 trilion pada 2023 dan gabungan populasi 677 juta, banyak lagi yang perlu dilakukan ASEAN untuk meningkatkan kedudukannya, mungkin ke arah menjadi pasaran tunggal.

Justeru, mustahak bagi ekonomi ASEAN untuk berganding bahu bersama-sama melangkah kehadapan apatah lagi dengan mengambil kira beberapa negara kurang maju di wilayah Indo-China yang paling teruk terjejas dengan tarif yang sangat tinggi. 

Kemboja dikenakan tarif asas dan timbal balik sebanyak 49 peratus diikuti Laos (48 peratus), (Vietnam 46 peratus) dan  Myanmar (44 peratus).

Manakala Thailand dikenakan tarif 36 peratus, Brunei dan Malaysia kedua-duanya pada 24 peratus, Filipina 17 peratus dan Singapura pada tarif asas 10 peratus.

Kira-kira 300 delegasi, terdiri daripada menteri kewangan ASEAN, gabenor bank pusat, pegawai daripada institusi kewangan antarabangsa dan wakil sektor swasta akan menghadiri AFMGM yang berlangsung di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC) untuk membincangkan cara bagi memajukan rantau ini dari segi kewangan.

Selain mesyuarat tertutup, terdapat juga persidangan perniagaan, pameran serta mesyuarat tiga hala dan mesyuarat di luar acara dengan rakan dialog iaitu China, Jepun dan Korea Selatan.

Mesyuarat tiga hala itu akan menjadi penting terutamanya memandangkan China dikenakan kadar tarif tertinggi pada 54 peratus, yang mana Beijing telah bertindak balas dengan levi importnya sendiri sebanyak 34 peratus ke atas import Amerika, satu langkah yang telah meningkatkan perang perdagangan antara dua gergasi ekonomi dunia itu.

Para pegawai dari Timor Leste, yang berhasrat untuk menyertai keanggotaan ASEAN dan kini memegang status pemerhati, juga akan hadir.

Tiga keberhasilan utama ekonomi (PED) Malaysia di bawah trek kewangan iaitu ekonomi digital, pembiayaan mampan serta pembangunan inklusif yang akan dibincangkan di AFMGM merupakan langkah penting untuk dicapai ASEAN dengan segera.

Isu-isu lain yang dihadapi oleh perkumpulan itu termasuklah Grid Kuasa ASEAN (APG),  inisiatif seluruh rantau yang mula diperkenalkan pada 1997 untuk menghubungkan infrastruktur elektrik dalam kalangan negara anggota.

Insiatif itu akan menjadi salah satu projek utama yang akan diketengahkan dan dibincangkan dengan lebih lanjut kerana para pemimpin mahu memajukannya dengan penekanan mendapatkan lebih banyak pembiayaan.

Bagi ekonomi digital, usaha sedang dilakukan oleh negara anggota untuk mempercepatkan pertumbuhan pasaran modal ASEAN yang mampan dan inklusif bagi mengukuhkan asas pasaran modal serantau dan merancang menyemak semula pelan tindakan Forum Pasaran Modal ASEAN (ACMF) antara 2026 dan 2030.

Pembangunan inklusif melibatkan pengembangan ketersambungan rangkaian pembayaran segera ASEAN, manakala pembangunan sistem pembayaran serantau juga penting untuk menyokong perniagaan kecil yang sinonim dalam perdagangan di Asia Tenggara.

Justeru, rumusan daripada AFMGM yang dipengerusikan oleh Malaysia itu amat dinanti-nantikan di tengah-tengah kekalutan ekonomi serantau dan juga global ketika ini. 

ASEAN terdiri dari 10 negara anggota iaitu Malaysia, Indonesia, Filipina, Singapura, Thailand, Brunei, Vietnam, Laos, Myanmar dan Kemboja.

-- BERNAMA